El proceso de inmigración puede ser estresante, especialmente cuando usted está preocupado por su futuro y el bienestar de su familia. La incertidumbre sobre su situación migratoria, el miedo a una separación familiar y las noticias constantes sobre inmigración pueden afectar su salud mental y emocional.
Muchas personas de nuestra comunidad viven con estas preocupaciones todos los días. Sin embargo, entre el trabajo, los hijos y las responsabilidades de la familia, no siempre se dan cuenta de cuánto estrés están acumulando o cuándo es momento de buscar ayuda.
La Abogada Julia conversó con Carla Parola, terapeuta licenciada especializada en evaluaciones psicológicas para casos de inmigración, sobre el impacto emocional de la inmigración, las señales a las que debemos prestar atención y la importancia de cuidar nuestra salud mental.
Este artículo presenta los puntos más importantes de su conversación, que también puede ver aquí.
¿Cómo puede afectar el estrés relacionado con la inmigración a su salud mental?
El estrés es una parte normal de la vida, pero cuando se vive durante mucho tiempo, puede afectar tanto la salud física como la mental.
Para los inmigrantes, la preocupación por su situación migratoria, la separación familiar o la posibilidad de ser deportados puede generar un estado constante de miedo o incertidumbre.
Según Parola, nuestro sistema nervioso está preparado para manejar el estrés durante períodos cortos. Sin embargo, cuando una persona vive bajo estrés por mucho tiempo, este puede comenzar a afectar su bienestar general.
Algunas señales comunes incluyen:
- Dificultad para dormir o cambios en el apetito.
- Sentimientos de ansiedad, irritabilidad o agobio.
- Dificultad para concentrarse.
- Sentimientos de tristeza o depresión.
- Estar constantemente en estado de alerta o tener dificultad para relajarse.
En los niños, los efectos pueden manifestarse de manera diferente, especialmente cuando temen ser separados de sus padres o familiares.
También es importante prestar atención al contenido que ven en las redes sociales. En el contexto migratorio actual, estar expuestos constantemente a noticias o videos alarmantes puede aumentar su miedo a una separación familiar.
Algunas señales de estrés en los niños incluyen cambios en los hábitos alimenticios, volver a mojar la cama, miedo a salir de casa o dejar de participar en actividades que antes disfrutaban.
¿Cuándo debe buscar ayuda profesional?
Sentirse estresado o tener un mal día no significa necesariamente que necesite ayuda profesional. Sin embargo, cuando la ansiedad, el miedo o la tristeza son constantes o comienzan a afectar su vida diaria, podría ser momento de hablar con un profesional de salud mental.
En ocasiones, nuestros familiares o amigos pueden notar cambios en nuestro comportamiento antes de que nosotros mismos los reconozcamos.
Si alguien cercano le expresa preocupación por su bienestar, considere escuchar lo que tiene que decir.
Buscar ayuda no es una señal de debilidad. Así como acudiría a un médico si tuviera una lesión física, cuidar de su salud mental es igual de importante.
¿Cómo pueden ayudar las evaluaciones psicológicas en los casos de inmigración?
En algunos casos de inmigración, una evaluación psicológica puede ayudar a documentar cómo ciertas experiencias, como la violencia doméstica, la persecución u otros acontecimientos traumáticos, han afectado emocionalmente a una persona.
Estas evaluaciones son realizadas por profesionales de salud mental calificados y pueden aportar evidencia adicional para respaldar ciertas solicitudes migratorias, incluyendo las peticiones bajo la Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA, por sus siglas en inglés) y los casos de Visa U.
¿Qué sucede durante una evaluación psicológica?
Según Parola, una evaluación generalmente se realiza en una o dos sesiones, dependiendo de las circunstancias de cada persona.
Durante la evaluación, un profesional de salud mental puede:
- Realizar una entrevista clínica para comprender mejor las experiencias de la persona.
- Evaluar síntomas de ansiedad, depresión, trauma u otros problemas de salud mental.
- Utilizar pruebas psicológicas estandarizadas cuando sea necesario.
- Revisar documentos relevantes, incluyendo expedientes médicos o informes policiales.
Después de la evaluación, el profesional prepara un informe escrito con sus hallazgos. Con la autorización de la persona, este informe puede compartirse con su abogado de inmigración como evidencia de apoyo para su caso.
¿Por qué puede ser útil? Como profesional independiente, un terapeuta licenciado puede realizar un diagnóstico y aportar información que respalde otras pruebas. Esto puede ser útil en ciertos casos, como las peticiones de VAWA y las solicitudes de Visa U.
Confidencialidad: Las evaluaciones psicológicas generalmente son confidenciales, aunque existen ciertas excepciones establecidas por la ley. Parola explicó que, antes de comenzar la evaluación, se informa a las personas sobre la confidencialidad y sus limitaciones. También se solicita su consentimiento antes de compartir el informe con su abogado.
El objetivo es crear un ambiente seguro donde las personas se sientan cómodas compartiendo sus experiencias a su propio ritmo.
Es importante entender que una evaluación psicológica no garantiza la aprobación de un caso de inmigración. Sin embargo, puede ayudar a proporcionar información adicional sobre el impacto emocional de las experiencias vividas por una persona.
¿Dónde pueden encontrar los inmigrantes servicios de salud mental a bajo costo?
El costo de los servicios, las barreras del idioma y las preocupaciones relacionadas con la situación migratoria pueden dificultar que algunas personas busquen atención de salud mental.
Sin embargo, existen organizaciones y programas que pueden ofrecer ayuda gratuita o a bajo costo.
Algunas opciones incluyen:
- Centros comunitarios, iglesias y organizaciones sin fines de lucro. Muchas de estas organizaciones no preguntan por la situación migratoria ni exigen tener seguro médico. Algunas incluso ofrecen servicios de terapia completamente gratuitos.
- Clínicas universitarias. Los servicios suelen ser más económicos y los profesionales en formación trabajan bajo la supervisión de especialistas licenciados.
- Programas de terapia gratuita. Algunas organizaciones sin fines de lucro ofrecen terapia sin costo, aunque pueden tener listas de espera. Las personas con casos de VAWA o Visa U podrían reunir los requisitos para recibir estos servicios.
- Programas de compensación para víctimas de delitos. Muchas ciudades ofrecen programas que pueden ayudar a cubrir los costos de terapia para víctimas de delitos.
- Línea de Prevención del Suicidio y Crisis. Si usted o alguien que conoce está atravesando una crisis de salud mental, puede llamar o enviar un mensaje de texto al 988 para recibir apoyo inmediato.
¿Cómo encontrar la atención adecuada para usted?
Es importante encontrar atención que se adapte a sus necesidades. Lo ideal es contar con un profesional que respete sus valores, su idioma y sus creencias espirituales.
Para algunas personas, hablar con un pastor o líder comunitario puede resultar más cómodo que acudir a un profesional de salud mental.
A muchas personas les resulta difícil hablar sobre sus experiencias. Sin embargo, existen diferentes tipos de terapia para tratar el trauma que pueden ayudar a procesar lo vivido sin necesidad de hablar extensamente sobre lo ocurrido. Uno de ellos es la desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR, por sus siglas en inglés).
Lo más importante es que usted se sienta cómodo y pueda trabajar con su terapeuta para encontrar un tratamiento que se adapte a sus necesidades.
Cuidar de su salud mental es importante
El proceso de inmigración puede presentar muchos desafíos, pero usted no tiene que enfrentarlos solo.
Ya sea que esté preocupado por su situación migratoria, atravesando una experiencia difícil o viendo cómo el estrés relacionado con la inmigración afecta a su familia, existen recursos que pueden ayudarle.
Si todavía no se siente preparado para comenzar una terapia o no encuentra opciones que pueda pagar, hay algunos hábitos que pueden ayudarle a manejar el estrés:
- Mantenga una rutina. Tener horarios y actividades regulares puede ayudarle a sentirse más seguro y estable.
- Haga ejercicio y pase tiempo al aire libre. Caminar por la naturaleza, visitar la playa o disfrutar de las montañas puede ayudarle a mejorar su estado de ánimo.
- Busque apoyo en su comunidad. Los vecinos, las iglesias y los centros comunitarios pueden ser fuentes importantes de apoyo.
- Practique la meditación guiada. En plataformas como YouTube puede encontrar ejercicios gratuitos de meditación.
- Concéntrese en el presente. Trate de enfocarse en lo que puede hacer hoy, en lugar de preocuparse constantemente por lo que podría suceder en el futuro.
Estas actividades pueden contribuir a su bienestar emocional, pero no reemplazan la atención profesional si los síntomas persisten.
Cuidar de su salud mental también es una manera de cuidar de usted y de su familia.
Si está experimentando estrés constante, ansiedad u otras dificultades emocionales, considere buscar ayuda de un profesional de salud mental calificado o de una organización comunitaria de confianza.
Aviso importante
Esta información es general y no sustituye el asesoramiento legal.
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